انتقل ابني وعائلته معنا. ذهبنا من عش الفارغ إلى عائلة مكونة من 7.

لم تكن أسرتي من أصل كبيرة المعيشة متعددة الأجيال.

سيكون هناك (جدًا) في بعض الأحيان إقامة بين عشية وضحاها في أجدادنا ، حيث شعرنا بالتأكيد مثل الضيوف. لم يحدث لنا أبدًا لإحضار أكياس النوم لزيارة أبناء العم ؛ هذا ما كانت عليه الفنادق. قام والديّ المفرومون بحراسة خصوصيتهما. كان كل ما يمكنهم فعله لتتبع شقيقتي وأنا ، شركة أقل بكثير من الترفيه. وهكذا ، قضيت طفولتي في عالم صغير جدًا.

تغيرت الأمور بعد أن تزوجت. كبر زوجي في عائلة كبيرة للغاية ؛ كان واحداً من خمسة أشقاء ، وكان لديه 65 من أبناء العم ، معظمهم يعيش بالقرب منه. عندما زرنا ، كان من المتوقع أن نبقى في منزل والديه (وليس في فندق) ، وقضاء الكثير من الوقت مع إخوته وأبناء عمه.

عندما نحن في نهاية المطاف كان لأطفالنا الخمسة، كنت مستعدًا للترحيب بأصدقائنا لأطفالنا للوجبات والنوم. ومع ذلك ، لم أستطع التنبؤ بأي شخص يتجاوز عائلتنا النووية المقيمين معنا بشكل دائم.

افترضنا أننا سنكون عشير فارغ

عندما أصبح ذرية لدينا الخمسة أشخاصًا بالغين ، افترضت أنهم سيطيرون إلى أعشاشهم. أنا فكر في التقاعد، وأفراح عدم مشاركة الحمام ، وعدم الطهي للحشد كل ليلة. لقد عبرت عن رأيي أن الصمت قد يصبح صماء بعض الشيء ، بعد عقود من الفوضى السعيدة في الغالب. لكن هذا كان الترتيب الطبيعي للأشياء ، وخمنت أننا سنعود إلى القليل من الوحدة. ووفقًا لتنبؤاتي ، ذهب الأطفال إلى الكلية ، وذهب معظمهم إلى الوظائف والشقق على مسافة من المنزل.

لكن عشنا لم يبقى فارغًا. سأل ابننا الأكبر وخطيبته عما إذا كان بإمكانهم العيش معنا. فهمت أن الحياة متعددة الأجيال كانت أكثر شيوعًا في ثقافة زوجنا في المستقبل ، وهي تايوانية ، وقد أحببناها كثيرًا ، لذلك اتفقنا.

لقد تأكدنا من أن كل شخص لديه خصوصية

سرعان ما استقرنا في نمط مريح. منزلنا ليس كبيرًا جدًا ، لكننا حرصنا على منح الجميع مساحة أكبر قدر ممكن من المساحة والخصوصية. كان جميع البالغين الأربعة يعملون بدوام كامل ، ويتجمعون لتناول العشاء في المساء لتبادل القصص من أيامهم. كمكافأة ، ابننا وزوجته موسيقيين كلاسيكيين محترفين ، لذلك تعاملنا بانتظام مع الأصوات الجميلة للكمان والبيانو والفلوت.

في الصيف ، كنت أنا وزوجي منفصلان لفترة من الوقت عندما كنا نعيش على شاطئ ديلاوير وأنتجنا مسرحًا للأطفال هناك. أنا متأكد من أن الزوجين الصغار استمتعا بوقتهما بمفردهما ، وكانت الفواصل جيدة لنا جميعًا.

بعد بضع سنوات ، ولد حفيدنا الأول. مرة أخرى ، كنا نضع عزلًا في المنزل ونواجه مسرات وتحديات حديثي الولادة. لحسن الحظ ، كنا على نفس الصفحة فيما يتعلق بواجبات تربية الأطفال. كنت أنا وزوجي سعداء بقضاء الكثير من الوقت مع الطفل وكنا متاحين دائمًا في قرصة ، لكننا كنا لست على استعداد لتوفير رعاية الأطفال الدائمة بدوام كامل. لم يكن هناك استياء من هذا على الإطلاق. غالبًا ما يرافق الرجل الصغير ماما وبابا إلى وظائف الموسيقى. في بعض الأحيان يتم توظيف حاضنة في سن المراهقة للمساعدة. أنا أقدر هذا بعمق ، وركضت الأمور بسلاسة تامة.

الآن ، على بعد 11 عامًا على الطريق ، تمت إضافة حفيدين آخرين إلى هذا المزيج. ما زلنا أسرة مكونة من سبعة أفراد ، ولكن بدلاً من شخصين بالغين وخمسة أطفال ، أصبحنا الآن أربعة بالغين وثلاثة أطفال. نعشق كوننا نانا والسلطة الفلسطينية ، ونشعر بالامتنان للطريقة السلس التي نتشاركها في الأعمال المنزلية ، ونفقات الأسر المعيشية ، وتسوق البقالة. يتم تربية الأطفال بشكل جميل من قبل آبائهم ، لذلك أنا لا أميل إلى التدخل. عندما ينشأ صراع ، يجلس الآباء والأجداد على الفور ومناقشته.

في هذه المرحلة ، يسعدنا أن نبقى معًا طالما أننا قادرون على ذلك. يحب الأولاد مدارسهم ، ويشاهدونهم يلعبون في نفس الحي الذي فعله والدهم هو فرح خالص.

قد لا تكون سنوات التقاعد الخاصة بنا هي ما اعتدت أن أتصورهم ، لكنني لن أتبادل حياتنا المخلوطة لأي شيء. ولا حتى حمامي الخاص.