انتقلوا إلى اسكتلندا من كاليفورنيا مع أطفالهم الثلاثة. إنه أكثر أمانًا وأبطأ ويتمتعون بتوازن أفضل بين العمل والحياة.

• انتقل زاك وآني من كاليفورنيا إلى اسكتلندا مع أطفالهما الثلاثة الصغار في وقت سابق من هذا العام.
• يقولون إنهم يحبون وتيرة الحياة الأبطأ وأنهم أقل اهتمامًا بمواكبة الجيران.
• الآن، أصبح لديهم توازن أفضل بين العمل والحياة ويقضون المزيد من الوقت في الهواء الطلق مع أطفالهم.

بقدر ما استمتع زاك، 38 عامًا، وآني، 37 عامًا، بالعيش في كاليفورنيا، فقد شعروا دائمًا أن الحياة كانت سريعة جدًا بالنسبة لهم. وبعد حوالي عقد من العيش هناك، قرروا أن الوقت قد حان للتغيير.

وفي وقت سابق من هذا العام، حزم الزوجان حقائبهما وانتقلا إلى اسكتلندا مع أطفالهما الثلاثة الصغار، وجميعهم تحت سن العاشرة.

وطلب الزوجان التعريف بأسمائهما الأولى فقط لحماية خصوصيتهما.

كان توقيت انتقالهم مناسبًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن أطفالهم كانوا لا يزالون صغارًا.

قالت آني لـBusiness Insider: “كنا نعلم أننا إذا أردنا القيام بهذه الخطوة، كان علينا أن نتحرك قبل أن ينشئ أطفالنا مجموعات أصدقاء حقيقيين ويتقدمون كثيرًا في أكاديميتهم إلى حيث سيكون هذا الانتقال صعبًا”.

نظرًا لأن زاك أصله من اسكتلندا، ويحمل أطفالهما جوازات سفر بريطانية، فقد تمكنت آني من التقدم بطلب للحصول على تأشيرة زوجية لإقامتها. وهذا أيضًا سهّل عليهم شراء منزل هناك.

يعد الزوجان جزءًا من موجة من الأشخاص الذين يختارون مغادرة الولايات المتحدة للعيش في مكان آخر، سواء كان ذلك لأسباب مثل ارتفاع تكلفة المعيشة أو الرغبة في أسلوب حياة أكثر استرخاءً.

وفقًا لاستطلاع أجرته جامعة مونماوث عام 2024 وشمل 902 شخصًا، قال 34% من الأمريكيين إنهم يرغبون في العيش في بلد آخر، مقارنة بـ 10% قالوا الشيء نفسه في استطلاع أجرته مؤسسة غالوب قبل 50 عامًا.

على الرغم من أن زاك وآني كانا في اسكتلندا منذ بضعة أشهر فقط، إلا أنهما لاحظا بالفعل بعض الاختلافات بين حياتهما في اسكتلندا مقارنة بحياتهما في كاليفورنيا.

قال زاك لـ BI: “ما زلنا ندخل في تأرجح الأمور، لكن يبدو أن لدينا مخاوف أقل وأقل اهتمامًا بمواكبة الجيران”.

وتابع: “الطرق أصغر، والسيارات أصغر، والمنازل أصغر. لا يمكنك سوى استيعاب الكثير من الأشياء في هذه المنازل الصغيرة، لذلك لا تريد أن تمتلئ بالأشياء التي تشتريها”.

خيارات أقل، المزيد من الحرية

يقول الزوجان إن الحياة في اسكتلندا أبسط، وهذا بالضبط ما كانا يبحثان عنه.

وقال زاك، إنه على عكس الولايات المتحدة، حيث تفتح الكثير من المتاجر أبوابها على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، تميل المتاجر في منطقتها إلى الإغلاق مبكرًا أيام الجمعة أو لا تفتح على الإطلاق أيام الأحد.

وقد ساعدهم ذلك على إعادة التفكير في عاداتهم الاستهلاكية.

قال زاك: “أنت مجبر نوعًا ما على هذا الإيقاع الأبطأ، حيث يبدو الأمر مثل “حسنًا، يجب أن أنتظر هذا الشيء الآن”. “وإذا اضطررت إلى الانتظار بضعة أيام لذلك، فلن يكون الأمر عاجلا، وربما لم أكن بحاجة إليه أبدا.”

وأضاف: “إن الأمر يشبه إلى حد كبير الأيام الخوالي، عندما كنا صغارًا، لم يكن لديك أشياء تصل إلى باب منزلك في اليوم التالي فحسب. كان عليك الحصول على كتالوج عبر البريد والتسجيل بعيدًا عن ذلك، ثم بعد أسبوعين، ربما يظهر”.

إن العيش في بلدة أصغر مثل مدينتهم، يقلل من إرهاق اتخاذ القرار.

قالت آني: “ليس هناك الكثير من الخيارات في متاجر البقالة. في الولايات المتحدة، إذا كنت تبحث عن تتبيلة السلطة، فلديك ممر كامل من التتبيلة، ثم بالقرب من الزاوية، في قسم التبريد، هناك المزيد”. “هنا، ذهبنا إلى متجرنا المحلي، وكان هناك ثلاثة للاختيار من بينها.”

ومع ذلك، أدرك الزوجان أنه من الشائع جدًا أن يصنع الناس الأشياء من الصفر.

“نحن نحاول إعادة صياغة عقليتنا، ولدينا المزيد من الوقت الآن، لذا، لماذا لا أستمتع بالعملية وربما أصنع ملابسي الخاصة أيضًا؟” قالت آني.

تباطؤ

الحياة في اسكتلندا أبطأ مقارنة بكاليفورنيا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التوازن الأفضل بين العمل والحياة.

وقال زاك إنه من الطبيعي بالنسبة لبعض الشركات أن تأخذ استراحات غداء أطول وتغلق هواتفها لمدة ساعة أو ساعتين خلال النهار.

ومن الصعب أيضًا الوصول إلى الأشخاص بعد ساعات العمل، وقالت آني: “يعني أنك تحاول الاتصال بشخص ما بعد الساعة 4 مساءً، فهناك صراصير الليل حتى الساعة 9:30 صباحًا في اليوم التالي على أقرب تقدير”.

يعمل زاك الآن في شركة إلكترونيات عبر الإنترنت أنشأها شقيقه. على عكس الوقت الذي قضاه في دورية الطرق السريعة في كاليفورنيا، حيث كان كثيرًا ما يكون تحت الطلب، أصبح بإمكانه تسجيل الخروج في الوقت المحدد الآن.

قالت آني: “عندما ينتهي في نهاية اليوم، ينتهي الأمر. الكمبيوتر مغلق، وهو مع العائلة”.

أكثر أمانا للأطفال

وفي عام 2022، توفي 48117 شخصًا بالأسلحة النارية في الولايات المتحدة، وفقًا لبيانات من مركز جونز هوبكنز لحلول العنف المسلح. أي بمعدل وفاة واحدة كل 11 دقيقة.

وقالت آني إنه مع انخفاض معدلات الجريمة وقوانين الأسلحة الأكثر صرامة، تشعر اسكتلندا عمومًا بأنها أكثر أمانًا من الولايات المتحدة، مما يعني أن أطفالها يحصلون أيضًا على قدر أكبر من الحرية هنا.

وقالت: “في كاليفورنيا، كنت أشعر بمستويات مختلفة من الراحة مع أطفالي، لكنني لم أكن لأدعهم يغيبون عن نظري أبدًا. أنت دائمًا قريب من شخص ربما لا تريده بالقرب من أطفالك”.

وقالت إنها تشعر هنا براحة تامة عندما تسمح لأطفالها بركوب دراجاتهم.

وأضافت: “فيما يتعلق بحدود السرعة، فالأمور أبطأ هنا، لذلك عندما يكون الأطفال على الطريق، لا أشعر بالخوف من أن يصدمهم سائق”.

كما أنهم يقضون الكثير من الوقت في الهواء الطلق كعائلة – لدرجة أنهم لا يملكون حتى جهاز تلفزيون في غرفة المعيشة لأطفالهم في الوقت الحالي.

وقالت آني: “حتى حلول فصل الشتاء، نحاول إبعادهم عن ذلك قدر الإمكان وتحقيق أقصى استفادة مما حولنا في الهواء الطلق”.