انتقلت من ويسكونسن إلى مدينة نيويورك منذ أكثر من عقد من الزمان. إليكم أكبر صدمات ثقافية تفاجئني عندما أعود إلى الغرب الأوسط.

عندما أخرج من مدينة نيويورك ، يكون المطار دائمًا معبأة ، مع خطوط أمنية طويلة وحشود بجوار البوابة. عندما هبطت في مطار الجنرال ميتشل الدولي في مسقط رأسي في ميلووكي ، يبدو المطار فارغًا بالمقارنة.

بالمقارنة مع سكان مدينة نيويورك البالغ عددهم 8.4 مليون نسمة ، فإن عدد سكان ميلووكي البالغ عددهم حوالي 577000 شخص يعني أن المدينة أقل ازدحامًا بشكل عام.

عند الهبوط في مطار ميلووكي ، غالبًا ما أسمع السكان المحليين يتحدثون عن التقاط أمتعتهم في مطالبة الأمتعة ، وضوحا “مطالبة الخليج”. عند الإشارة إلى تاجر التجزئة بالجملة Costco ، يسميها ويسكونسن “Cah-Stco”.

لقد فقدت لهجتي في الغرب الأوسط بعد العيش في مدينة نيويورك لأكثر من عقد من الزمان ، لكنني ما زلت أتعرف عليها فورًا عندما أزور المنزل.

حظرت نيويورك أكياس التسوق البلاستيكية في عام 2020 – واحدة من عدة ولايات للقيام بذلك. لقد أصبحت معتادًا على إحضار حقائباتي الخاصة القابلة لإعادة الاستخدام على المهمات لدرجة أنني فوجئت بالعثور على الأكياس البلاستيكية المتاحة في المتاجر في ويسكونسن.

على سبيل المثال ، يتميز حي مدينة نيويورك بمتجر مستهدف “تنسيق صغير” مصمم خصيصًا للمناطق الحضرية مع مساحة 25000 قدم مربع. وبالمقارنة ، فإن الهدف في مسقط رأس ويسكونسن يمتد 104000 قدم مربع ، مما يجعله أكبر بأربع مرات.

سلاسل البقالة في الغرب الأوسط هي أيضا أكبر بكثير من متاجر ركن مدينة نيويورك و Bodegas.

تقوم معظم متاجر Costco بتخزين نفس العناصر في المواقع في جميع أنحاء العالم ، ولكن يمكن للمتسوقين أيضًا العثور على التخصصات المحلية أحيانًا. أثناء زيارة Costco في ولايتي الأصلية ، رصدت خثارة جبنة ويسكونسن وحبوب البن من شركة مقرها في مقاطعة Door ، والتي لم أرها في متاجر في نيويورك أو في الخارج.

لم أكن متحمسًا أبدًا للتسوق في Menards أو Meijer ، لكنك تعرف ما يقولون: الغياب يجعل القلب ينمو.

عندما أزور الغرب الأوسط الآن ، أقفز على فرصة لمرافقة عائلتي على المهمات اليومية لدى تجار التجزئة الحصريين لدول الغرب الأوسط.

بصفتها موطن مصانع الجعة الشهيرة مثل ميلر وبابست ، تأخذ ويسكونسن البيرة على محمل الجد. في Piggly Wiggly ، سلسلة البقالة التي تقدم إلى حد كبير الجنوب والغرب الأوسط ، واجهت ثلاجات البيرة المشي مع عشرات الأصناف للاختيار من بينها.

لم أشاهد أبداً برودة البيرة في مدينة نيويورك-لن يكون لدى معظم متاجر البقالة المساحة.

عندما أرغب في التقاط أنبوب من معجون الأسنان أو نصف لتر من الآيس كريم في Target في مدينة نيويورك ، يجب أن ألوح بيدي على مستشعر لاستدعاء موظف لإلغاء قفل العنصر بالنسبة لي.

في متجري المستهدف المحلي في ويسكونسن ، لا حتى العناصر التي تواجه في بعض الأحيان تواجه الإمدادات المحدودة ، مثل حليب الأطفال ، على الرفوف المضمونة ، مما يجعل تجربة التسوق المختلفة.

في مضخة الغاز ومكافحة الخروج ، صدمت من انخفاض الأسعار في الغرب الأوسط مقارنة بمدينة نيويورك.

في سبتمبر ، تكلف الغاز العادي 2.86 دولار للغالون في محطة الركن المحلي في ويسكونسن مقارنة بـ 3.13 دولار في أقرب محطة وقود في نيويورك.

كانت عناصر البقالة مثل غالون من الحليب أقل تكلفة في الغرب الأوسط – 3.29 دولار مقابل 3.99 دولار اعتبارًا من زيارتي الأخيرة.

بعد عقد من الزمان بصفته نيويوركر ، فإن الإيماءات الكلاسيكية من الود الغرب الأوسط مثل الابتسام على الغرباء وجعل الحديث الصغير يشعر بالغرابة بالنسبة لي. في مدينة نيويورك ، حتى أن الاتصال بالعين مع شخص لا تعرفه يمكن اعتباره خرقًا للآداب.

إن صدمة الثقافة تجعلني أدرك كيف أكون باستمرار على أهبة الاستعداد كمقيم في واحدة من أكبر مدن أمريكا – فقط واحدة من الطرق العديدة التي تغيرت فيها منذ الابتعاد عن الغرب الأوسط.