انتقلت إلى لوس أنجلوس منذ 16 عامًا وبنيت حياتي هنا. الحرائق تجعلني أتساءل عما إذا كان ينبغي لعائلتي البقاء.

• انتقلت إلى لوس أنجلوس منذ 16 عامًا، ثم التقيت بزوجي وأنجبت منه ابنتان.
• بينما لم يتأثر منزلنا بالحريق، فقد تأثرت حياتنا.
• لقد فقد العديد من أصدقائي منازلهم وأتساءل عما إذا كنت بحاجة إلى الانتقال من أجل أطفالي.

“هل أنت بخير؟” هو النص الذي تلقيته كل يوم خلال الأسبوع الماضي. والجواب معقد. نعم، أنا بخير بمعنى أنه في حين أنا أعيش في لوس أنجلوسعائلتي ومنزلي في مأمن من حرائق الغابات.

لكن أيضًا، أنا لست بخير على الإطلاق.

انتقلت إلى لوس أنجلوس منذ 16 عامًا ككاتب طموح. عشت في غرب هوليود، حيث التقيت بزوجي. وفي نهاية المطاف، انتقلنا إلى ضواحي بوربانك الهادئة، حيث قمنا بتربية ابنتينا.

الانتقال إلى الضواحيبالنسبة لي كان ذلك يعني الشعور بالأمان لعائلتنا. الطرق هنا واسعة، والأشجار قديمة وضخمة، والمدارس على أعلى مستوى. نحن محاطون بعائلات أخرى وشركات محلية نحبها. لقد قمت مؤخرًا بإرسال رسالة نصية إلى صديق، “هذا يبدو وكأنه منزلنا إلى الأبد.”

ومع ذلك، لم تغير حرائق باليساديس وإيتون لوس أنجلوس نفسها فحسب، بل كيف أرى مستقبلنا في هذه المدينة

الاسبوع الماضي انا وزوجي جهزنا حقيبة بالملابس، وشهادات الميلاد، ورخصة زواجنا كما ضربت الرياح الشديدة تلك الأشجار العظيمة في شارعنا. لقد ربطنا بناتنا في مقاعد السيارة بينما كان الرماد يتساقط من السماء. لقد خرجنا من لوس أنجلوس تحت أعمدة هائلة من الدخان للحصول على جودة هواء أفضل. وبعد أيام، عندما تحركت نيران الحواجز شرقًا، تمكنا من رؤية النيران المتوهجة على مسافة بعيدة، خلف منزلنا مباشرةً.

مثل أي شخص آخر، أنا لا أعرف متى سيتم احتواء حرائق لوس أنجلوس. ما أعرفه هو أن العديد من أصدقائي فقدوا كل ممتلكاتهم وشعورهم بالأمان. ما أعرفه هو أنه بينما نحن آمنون، لا تستطيع بناتي الخروج بسبب جودة الهواء. ما أعرفه هو أنني لست الوالد الوحيد في لوس أنجلوس الذي يحاول الآن معالجة حسرة كل هذا والحفاظ على الحياة كالمعتاد لأطفالي.

أعلم أيضًا أنني لا أريد القيام بذلك مرة أخرى

لا أريد أن أعيش كل عام أتساءل عما إذا كانت الحرائق ستندلع بالقرب من منزلنا. ماذا لو اشتعلت النيران في المنزل الذي عملنا بجد من أجله؟ أو الأسوأ من ذلك، ماذا لو لم نتمكن من الخروج في الوقت المناسب؟

لوس أنجلوس هي المكان الذي بدأت فيه مسيرتي المهنية كروائي. أول كتابين لي تدور أحداثهما في هوليوود. لقد كان زوجي محظوظًا بما فيه الكفاية ليكون كاتبًا تلفزيونيًا لعروض هذا الفيلم هنا في لوس أنجلوس. مجتمعنا وعملنا هو هنا.

لقد ضحك زوجي بعصبية على أسئلتي: “هل يجب أن نبقى في لوس أنجلوس؟” و”لا، هل سنبقى حقًا؟”

ولكن لتخفيف قلقي، بدأت في البحث عن قوائم العقارات في ولاية كارولينا الشمالية – ليس لأنني من هناك، ولكن لأن أفضل صديق لي يعيش هناك. ربما يمكن أن يكون ذلك ممتعا؟

ولكن بعد ذلك يبدأ الجزء العملي. كيف سنتمكن من كسب لقمة العيش؟ لا توجد غرف لكتاب البرامج التلفزيونية، وآمل أن أحصل على وظيفة بدوام كامل يمكن أن تدر ما يكفي من المال لنا جميعًا. إن فكرة نقل عائلتنا إلى مكان آخر هي فكرة مغرية للغاية حاليًا، ولكنها ربما تكون مستحيلة من الناحية المالية.

علاوة على ذلك، لا أستطيع أن أتخيل مكانًا آخر في العالم أود أن أعيش فيه. أنا أحب لوس أنجلوس. يحب أطفالي أن نتمكن من القيادة إلى الشاطئ والسباحة في حمام السباحة في الفناء الخلفي لمنزلنا في فصل الصيف. هذا هو منزلنا.

بينما كنت أرتب سرير ابنتي هذا الصباح، صليت بصمت صلاة الشكر على الحياة التي نعيشها. أتخيل أن كل يوم سيكون شيئًا من هذا القبيل – سواء الامتنان لأننا نجونا، أو المعرفة الصغيرة بأننا كنا قريبين جدًا من فقدان كل شيء. لكن في المرة القادمة – إذا حدث ذلك ومتى حدث ذلك – هل ستكون عائلتي محظوظة مثلنا؟