انتقلت إلى تركيا لأكون مع صديقي البعيد. لقد انفصل عني بعد شهرين، لكني أحب منزلي الجديد.

لقد ولدت ونشأت في كندا، ولكنني كنت أحلم دائمًا بالانتقال إلى الخارج.

عندما أغمضت عيني وتخيلت حياتي في بلد آخر، كنت أتخيل نفسي عادةً أستقر في مكان ما مثل باريس أو مكسيكو سيتي، وهما مكانان وقعت في حبهما أثناء رحلاتي في أوائل العشرينات من عمري.

ومع ذلك، تغيرت تلك الخطط الموضوعة جيدًا عندما وقعت في حب رجل تركي أثناء رحلة إلى إسطنبول في أوائل عام 2023.

بدا الوقوع في حبه وكأنه قصة خيالية – حيث بدت العلاقة آمنة ومثيرة بنفس القدر. لقد تواعدنا لمسافات طويلة لمدة عامين تقريبًا، حيث كنت أتنقل ذهابًا وإيابًا بين كندا وإسطنبول طالما سمحت تأشيرتي السياحية بذلك.

في ديسمبر 2024، قمت بهذه الخطوة، وحزمت ممتلكاتي، وانتقلت إلى تركيا بتأشيرة بدوية رقمية.

أخيرًا، أتيحت لي الفرصة للعيش في الخارج – والأفضل من ذلك، أنني كنت سأحظى بشخص محلي يمسك بيدي ويرشدني عبر بلده.

حاولت الغوص في الثقافة المحلية، لكن علاقتي لم تدوم

عندما وصلت إلى اسطنبول، حاولت التعمق في الثقافة على الفور، فأخذت دروس اللغة التركية بدوام كامل وتعلمت كيفية طهي بعض الأطباق المحلية الأساسية.

ولكن بعد شهرين فقط من انتقالي، بدأت علاقتنا في الانهيار. على الرغم من أنني كنت أبذل قصارى جهدي لتعلم المزيد من اللغة التركية، إلا أنه كان عليه أن يتواصل معي في المقام الأول باللغة الإنجليزية، مما أدى إلى توتر علاقتنا.

كما تبين، فإن تنمية العلاقة عبر حواجز اللغة أمر صعب. وفي النهاية قرر إنهاء علاقتنا.

في البداية، كنت محطمًا لدرجة لا يمكن استيعابها. لم يكن صديقي فحسب، بل كان صديقي الوحيد ونظام الدعم الوحيد لي في إسطنبول. لقد قمت بنقل القارات لأكون معه، معتقدًا، بسذاجة إلى حد ما، أننا سنكون معًا إلى الأبد.

والآن، كنت وحدي في بلد أجنبي ولم أكن متأكدًا مما سيحدث بعد ذلك.

لقد تركت دروس اللغة التركية، وقلت لنفسي إنه لا فائدة من تعلم اللغة إذا لم يكن لدي أهل زوجي المستقبليين لأتواصل معهم.

في الأسبوع التالي، استمعت إلى تايلور سويفت أكثر مما أود الاعتراف به، وانهرت بالبكاء على أرضية مطبخي كل ليلة.

لقد بحثت في قوائم الشقق في كندا وتساءلت عما إذا كان ينبغي علي التقدم بطلب للحصول على تصريح إقامة في باريس. وفي مرحلة ما، كدت أقبل عرض والدي بدفع تكاليف عودتي إلى الوطن.

بعد ساعات طويلة من العلاج وكتابة اليوميات، أدركت أنني بحاجة إلى إخراج نفسي من هذا الركود. وبما أنني كنت هنا بالفعل، فقد فكرت أنه يجب علي أن أجرب اسطنبول تجربة حقيقية.

لقد تغيرت الأمور عندما بدأت بإخراج نفسي من منطقة الراحة الخاصة بي

بدون الاعتماد على النظام البيئي الخاص بصديقي السابق، كان عليّ أن أزرع النظام البيئي الخاص بي. لذا، فإنني أتوجه مباشرة إلى بناء المجتمع.

انضممت إلى فصل لياقة بدنية جماعي للمغتربين حيث حصلت على أفضل شكل في حياتي وكوّنت صداقات رائعة من جميع أنحاء العالم. عدت أيضًا إلى دروس اللغة التركية وبدأت في دراسة اللغة من أجل المتعة الخالصة لتعلم شيء جديد.

الآن، يمكنني التواصل مع مجتمعي بشكل أكبر، مما يثير إعجاب بائع الخضار في الحي وصانع القهوة المحلي حيث أتواصل معهم بطلاقة أكبر كل أسبوع.

ببطء ولكن بثبات، أدركت أن إسطنبول أصبحت بيتي بطريقة أو بأخرى.

لم أكن أتخيل أن أقول وداعًا لأذان الصلاة في الصباح الباكر الذي يتلوه مؤذن المسجد المجاور لشقتي، أو مئات القطط التي أمر بها في الشارع يوميًا، أو تباطؤ وتيرة الحياة في البحر الأبيض المتوسط.

بدأت أشعر بأنني في بيتي في إسطنبول أكثر من أي وقت مضى في كندا. وفجأة، لم يكن المكان الذي ركضت إليه من أجل رجل فحسب، بل المدينة الوحيدة التي سرقت قلبي.

باعتباري كاتب رحلات في أكثر من 50 دولة، فقد قال ذلك الكثير.

في النهاية، أنا سعيد لأن الحب دفعني للانتقال إلى الخارج، حتى لو لم تنجح العلاقة

لقد تطلب الأمر مني النجاة من حسرة القلب في الخارج حتى أجد المساحة اللازمة للنمو إلى ما أردت دائمًا أن أكون عليه وأبدأ في الثقة بنفسي حقًا.

وبصراحة؟ لا أعرف ما إذا كانت شخصيتي السابقة كانت تتمتع بالشجاعة الكافية للقيام بذلك دون الدفع الأولي من حبيبي السابق.

بالتأكيد، أتمنى في بعض الأحيان أن تكون الأمور مع حبيبي السابق مختلفة. لكنني الآن في مرحلة أشعر فيها بالامتنان الحقيقي تجاهه لأنه شجعني على تغيير حياتي المتوقعة في كندا وعلى الترحيب بي في بلده، ولو لفترة وجيزة.

لقد حققت أخيرًا حلمي بالعيش في الخارج، والأفضل من ذلك، أنني أثبت لنفسي كل يوم أنني أكثر من قادر على خوض غمار الحياة (في بلد أجنبي أو غير ذلك) بمفردي.

لقد كنت أعيش في المدينة منذ ما يقرب من عام، ولا أرى نفسي أستقر في أي مكان آخر لفترة طويلة.