ابني لا يؤمن بسانتا، لكن أخته الكبرى تؤمن به. أنا لا أقول لأي منهما الحقيقة.

• ابني يبلغ من العمر 6 سنوات وابنتي تبلغ من العمر 9 سنوات ولا يمكنهم الاتفاق على ما إذا كان سانتا حقيقيًا أم لا
• في أحد المراكز التجارية، سألني كلاهما أيهما صحيح، وما إذا كان سانتا حقيقيًا أم لا.
• أخبرتهم أنه يعيش في قلوبكم لأنني لم أرغب في إخبارها بالحقيقة.

المشي الماضي بعد مركز تجاري آخر سانتا خلال موسم التسوق في عيد الميلاد، تساءل ابني البالغ من العمر 6 سنوات بصوت عالٍ: “لا أعتقد أن هذا هو سانتا بالفعل. كيف يمكن أن يكون في العديد من الأماكن في وقت واحد؟”

أعلنت ابنتي البالغة من العمر 9 سنوات، دون أن يفوتها أي شيء، “هذا هو. هذا سانتا. أنا أعلم أنه كذلك.”

أستطيع أن أرى ما كانت تفعله أدمغتهم. كان ابني يكبر، ويجمع شيئًا ما معًا، ويقف على أعتاب نسخة أقدم من الطفولة، وبدا أنه على بعد لحظات من اكتشاف ذلك. لكن ابنتي كانت تخوض معركة مختلفة تمامًا: أ الرغبة في البقاء شابا.

كنت أعرف أن هذا اليوم سيأتي

يتمتع كلا أطفالي بقلوب حنونة – يبكون إذا هبت الرياح بشدة أو في مشهد مؤثر بشكل خاص في فيلم “باو باترول”. – لكن ابنتي كانت دائمًا تدرك تمامًا أنها تتقدم في السن. عندما كانت طفلة صغيرة، كانت تدمع صورها وهي طفلة، وتشعر بالحنين إلى وقت لا تتذكره حتى.

كنت أعلم أن هذا اليوم سيأتي، لكنني لم أكن مخطئًا أكثر بشأن كيفية حدوث ذلك. ومع ذلك، فقد تعلمت أن الغالبية العظمى من الوقت، عندما أخطط أو أقلق بشأن شيء ما، عادة ما أكون مخطئًا إلى حد كبير. لذا، أحاول ممارسة نوع اليقظة الذهنية التي تعلمتها كأم: أن أستوعب نمو أطفالي يومًا بعد يوم. أقول لنفسي: لا تضع خططًا لما قد لا يحدث.

رغم ذلك، كان بإمكاني الشعور المشي من خلال المركز التجاريأراد أطفالي فقط تكثيف هذه المحادثة. أشار ابني إلى كل شخصيات بابا نويل التي رأيناها، بينما ظلت ابنتي، في خضم إحباطها المتزايد، تقول: “حسنًا، نعم، هذه هي الطريقة التي يعمل بها سانتا!” بحلول الوقت الذي وصلنا فيه إلى السيارة، كانا يصرخان في وجه بعضهما البعض، وعندما التفتا لينظرا إلي، كنت أعرف ما سيحدث.

“سانتا ليس حقيقياأليس كذلك يا أمي؟” سأل ابني.

قالت ابنتي والدموع في عينيها: “نعم، هو كذلك. أخبريه أنه حقيقي يا أمي”.

إنها طفلة حساسة

أعرف عندما أذهب أنا وابنتي للتنزه كل ليلة مع كلبنا في منطقتنا لإبعادها عن فضلات القطط الصغيرة التي رأيناها تمرح في مدخل حظيرة قديمة. إنها قلقة من عدم وجود أم لهم ولن يعتني بهم أحد في الشتاء.

إنها حساسة للغاية لدرجة أنها كانت تبكي عندما أخذنا الكتب إلى المكتبة. وهي أيضًا طالبة متفوقة، وتختبر المخططات، وهي مسجلة في فصل الموهوبين لفنون اللغة في مدرستها.

عندما نلعب ألعاب الطاولة أو لعبة الداما أو لعبة Mario Party، لم أعد أتعامل معها بسهولة لأنها استراتيجية للغاية لدرجة أنها عادة ما تهزمني. عقلها عبارة عن مشهد أحلام دوّار يسمح لها بكتابة قصص مليئة بالأفكار البعيدة المنال والمتداخلة مع التشبيهات والاستعارات ووجهات النظر الفريدة التي أود أن أمتلكها في كتاباتي. في معظم حياتها، اعتقدت أن IHOP عبارة عن سلسلة من حدائق الترامبولين.

أعتقد أنها تعرف الحقيقة

قلت: “سانتا يعيش في قلوبكم”.

نظروا إليّ، مذهولين بعض الشيء، واستوعبوا ذلك، لكنهم بدوا راضين. هز ابني كتفيه حرفيًا، وبدت ابنتي مرتاحة بشكل واضح. ركبنا السيارة، وانتقل الحديث إلى مكان آخر. ناقشنا خطط العشاء، وما هي الشخصيات التي سنكون فيها في Mario Party، وما إذا كان من الضروري حقًا بالنسبة لهم أن يستحموا كلما طلبت ذلك.

أظن أنها تعرف الحقيقة، بنفس الطريقة التي عرفت بها حدوث كوفيد-19. لم أخبرها، لكنني أدركت أنها اكتشفت الأمر بعد بضع ليالٍ من الإغلاق الأول عندما نظرت إليّ وهمست: “أشعر وكأن هناك وحشًا في الخارج”. لم أخبرها بالحقيقة أيضًا: إنها ليست واحدة، بل كثيرة، وستأتي أوقات يتعين عليك فيها القتال بشدة، أصعب من أي وقت مضى، من أجل ما تعتقد أنه صحيح في قلبك.

(علامات للترجمة)سانتا (ر) الابن (ر) الحقيقة (ر) ابنة تبلغ من العمر 9 سنوات (ر) الوقت (ر) الطفل (ر) القلب الرقيق (ر) الليل (ر) الأم (ر) اليوم (ر) المحادثة (ر) خطة (ر) ماريو بارتي (ر) مول سانتا (ر) ووك