إن الطريقة التي يدفع بها الأمريكيون تكاليف التعليم العالي آخذة في التغير

• وجد مجلس الكلية أن اقتراض قروض الطلاب آخذ في التناقص بينما تتزايد مساعدات المنح.
• يأتي ذلك في الوقت الذي تواجه فيه الكليات انخفاضًا في معدلات الالتحاق وتساؤلات حول قيمة الدرجة العلمية.
• أخبر خبراء التعليم BI أن هذه التحولات قد تجبر الكليات على تغيير الطريقة التي تفرض بها رسومًا على الطلاب.

ربما لم تلاحظ أن تكلفة الدراسة الجامعية تنخفض بهدوء.

وذلك لأن الأسعار الملصقة في الكليات العامة لم تواكب التضخم، كما تقدم المدارس المزيد من المساعدات، مما أدى إلى انخفاض متوسط ​​التكلفة الحقيقية. كما انخفض اقتراض قروض الطلاب أيضًا، مما يوضح كيف أصبح الطلاب الجدد أقل اعتمادًا على القروض.

وقالت جينيفر ما، الباحثة في The College Board، التي نشرت هذه النتائج، لموقع Business Insider: “إنه حقًا شيء لم يحدث من قبل، لذا فهو رائع جدًا”.

لا يزال حادا تظل تكاليف الكلية عائقًا أمام الكثير من الباحثين عن التعليم العالي. أصبح الطلاب حساسين بشكل متزايد تجاه الحصول على القروض، ومع تشكيك الكثير منهم في قيمة التعليم العالي، فإن ذلك يجبر الكليات على التفكير فيما إذا كان لا يزال بإمكانهم تحمل تكاليف زيادة الرسوم الدراسية، حتى مع هاوية التسجيل التي تلوح في الأفق والتمويل الحكومي المتقلب. ويمكن أن يغير طريقة تحديد أسعار الرسوم الدراسية في السنوات القادمة.

وقالت ميشيل ديمينو، مديرة مركز الفكر الوسطي “الطريق الثالث”: “بالنسبة للكليات، أعتقد أنها تواجه بالفعل تلك التصورات العامة الصارمة في الوقت الحالي حول ارتفاع التكلفة وانخفاض القيمة”. التعليم، قال BI. “ولذلك سيظلون في مأزق لفترة من الوقت للتفكير في كيفية تخفيف ذلك؟”

النفور من القروض الطلابية وانخفاض معدلات الالتحاق

يعاني أكثر من 40 مليون أمريكي من ديون الطلاب، وبينما اتخذ الرئيس جو بايدن خطوات لتحسين بعض البرامج لتسهيل سداد القروض، فإن أسعار الفائدة المرتفعة يمكن أن تجعل الكثيرين يكافحون من أجل سداد أرصدتهم لعقود. وهذا هو السبب الرئيسي وراء ميل العديد من الأميركيين الشباب نحو خيارات التمويل التي لا تشمل القروض الطلابية، مثل المنح، أو التخلي عن الدراسة الجامعية تمامًا.

قصص ذات صلة

أخبرت شابة تبلغ من العمر 22 عامًا BI سابقًا أن تجنب الديون كان عاملاً رئيسياً في قرارها بتخطي الكلية.

وقالت: “ليس لدي قروض طلابية، لأن العديد من أصدقائي مدينون بمبلغ 100 ألف دولار وقروض طلابية فقط للحصول على وظيفة براتب 60 ألف دولار سنويًا”.

يمكن أن يكون الإحجام عن تراكم الديون عاملاً في النتيجة التي توصل إليها مجلس الكلية بأن اقتراض القروض الطلابية قد انخفض.

وقال ديمينو: “يشعر الطلاب بمزيد من التوتر وأكثر تشككًا بشأن الحصول على قروض للذهاب إلى الكلية”، مضيفًا أنه نتيجة لذلك، يجب أن تكون الكليات مستعدة للاستجابة لحساسية الأسعار لدى الطلاب، خاصة مع تحديات الالتحاق التي تلوح في الأفق.

هاوية التسجيل شيء لا تستطيع الكليات السيطرة عليه. ومن المتوقع أن ينخفض ​​عدد خريجي المدارس الثانوية في السنوات المقبلة بسبب انخفاض معدل المواليد، مما يعني أن عددًا أقل من الطلاب قد يسعون للالتحاق بمؤسسة ما بعد المرحلة الثانوية. وجدت البيانات الصادرة عن اللجنة الغربية المشتركة للتعليم العالي أن عدد خريجي المدارس الثانوية يجب أن يصل إلى ذروته في عام 2025 عند 3.9 مليون، مع انخفاض متوقع إلى 3.5 مليون بحلول عام 2037.

قالت كيمبرلي دانسي، المدير المساعد للأبحاث والسياسات في معهد سياسات التعليم العالي، لـ BI إن الانخفاض في اقتراض الطلاب يمكن أن يكون بالفعل علامة على انخفاض معدلات الالتحاق بالمدارس. وأضافت أن الطلاب الذين يلتحقون اليوم قد تكون لديهم احتياجات مالية أقل مما “كان من الممكن أن يراه الطلاب الذين كانوا يسجلون منذ 10 إلى 15 عامًا” بسبب توفر المساعدات مثل المنح والمنح الدراسية.

على وجه التحديد، وفقًا لمجلس الكلية، ارتفع الحد الأقصى لجائزة Pell Grant للطلاب ذوي الدخل المنخفض إلى 7395 دولارًا في 2023-2024 من 6895 دولارًا في 2022-2023 قبل تعديل التضخم بسبب مشروع قانون الإنفاق الذي وقعه بايدن ليصبح قانونًا. علاوة على ذلك، زادت المنح المؤسسية – أو المنح المقدمة من الكليات – للطلاب الجامعيين بنسبة 30% بين عامي 2013-2014 و2023-2024. بالإضافة إلى ذلك، ارتفعت مساعدات المنح المؤسسية لجميع الطلاب بمقدار 19.6 مليار دولار خلال نفس الإطار الزمني، وهو ما يمثل 52% من إجمالي مساعدات المنح في العام الدراسي 2023-24.

مع تقلب المساعدات الفيدرالية، يمكن أن تكون المؤسسات التي تركز بشكل أكبر على مساعدات المنح علامة على أن الكليات تستجيب لمخاوف القدرة على تحمل التكاليف وتساهم في انخفاض صافي أسعار الكليات.

وقال ديمينو: “سيتعين على المؤسسات أن تواجه بالفعل مشكلة إذا لاحظت انخفاضًا في مخصصات الدولة، فربما لا تتمكن من رفع الرسوم الدراسية بالطريقة التي فعلتها في الماضي”.

ما هو على المحك بالنسبة للكليات

على مدار الوباء، حصلت الكليات على أموال حكومية للمساعدة في إبقائها واقفة على قدميها. وقد نفدت هذه الأموال الآن، مما يعني أن الكليات معرضة لتقلبات دورة تمويل ميزانية الدولة – وعادة ما يكون التعليم العالي في مرحلة تقطيع التمويل.

قالت جنيفر ديلاني، الأستاذة في كلية التربية في بيركلي، لـ BI إن العامل الرئيسي وراء عدم حصول التعليم العالي في كثير من الأحيان على التمويل الذي يحتاجه هو أن “المؤسسات أدركت أن الطلاب والأسر أكثر موثوقية في دفع تكاليفهم”. فواتير من الدولة.” ومع ذلك، فإن هذا النوع من التفكير يمكن أن يجعل من الصعب على الكليات خدمة طلابها على أفضل وجه عندما لا يكون لديهم تمويل موثوق.

وقال ديلاني: “إن مهمة الكليات هي تطوير الحالة الإنسانية وتطوير المعرفة، وهذه مهمات وأهداف ذات إطار زمني طويل للغاية، ومع ذلك فهي تعمل ضمن دورات ميزانية سنوية أو نصف سنوية”.

وأضاف ديلاني أن الحديث حول قيمة التعليم العالي يمكن أن يؤثر أيضًا على قرارات الولاية لزيادة التمويل للكليات، مما دفع بعض المسؤولين إلى الاعتقاد بأنه “ربما لا يكون من المفيد الاستثمار في هذا القطاع”.

نظرًا لتغير التمويل الحكومي، هناك خطوات يمكن للكليات اتخاذها لجعل التعليم العالي في متناول طلابها. وقال دانسي إن توفر المساعدات المؤسسية يعد خطوة أولى جيدة، “باستخدام المنح بطرق تساعدهم على جذب الطلاب، وتشجيعهم على الالتحاق بمؤسساتهم وأيضًا كأداة للاحتفاظ ودعم استكمال الشهادات لهؤلاء الطلاب على مدار العام”. قالت: مسار تعليمهم.

ومن المؤكد أن دانسي قالت إنه حتى مع الزيادات في مساعدات المنح، لا تزال هناك مشكلة الاحتياجات غير الملباة، والتي عرّفتها بأنها “فجوة كبيرة حقًا بين ما يستطيع العديد من الطلاب تحمله وما يُطلب منهم دفعه للتسجيل في التعليم العالي”. تعليم.”

وهذا هو المكان الذي يمكن للحكومة الفيدرالية أن تلعب فيه دورًا. أصدر مركز التقدم الأمريكي ذو الميول اليسارية توصيات للحكومة لتعزيز القدرة على تحمل تكاليف الدراسة الجامعية، بما في ذلك تعزيز منحة بيل، وتنفيذ مقترحات لجعل الكلية مجانية لمدة عامين، وتمويل كليات المجتمع بالكامل.

ومع ذلك، ليس من الواضح أين سيكون الاستثمار الفيدرالي للتعليم العالي في عهد الرئيس المنتخب دونالد ترامب، مع التركيز على الكليات للنظر في طرق جعل الحصول على درجة جامعية مدتها أربع سنوات ميسور التكلفة.

قال دانسي: “إن الحصول على شهادة جامعية لا يزال استثمارًا مفيدًا للعديد من الطلاب”. “ولذا فإن معالجة المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف على الواجهة الأمامية تعد طريقة بالغة الأهمية لضمان إتاحة هذه الفرصة لعدد أكبر من الطلاب.”