أنشأ هذا الجندي نشاطًا جانبيًا على TikTok وInstagram ويقول إنه يدفع الآن أفضل من الجيش

الرقيب. بنى جوني فارغاس، من الدرجة الأولى، مشروعًا تجاريًا مزدهرًا عبر هاتفه ويقول إنه يكسب الآن أموالاً عبر الإنترنت أكثر مما يكسبه من خلال الجيش.

لم يخطط فارغاس أبدًا ليصبح مؤثرًا. ولكن عندما انتشر مقطع فيديو في عام 2023 لزوجته وهي تشارك حيلة لعب طفل صغير على الشاطئ، اندفع فجأة إلى النجومية على وسائل التواصل الاجتماعي. الآن يقوم Vargas بمهمة مساعدة أعضاء الخدمة الآخرين على الاستفادة من الأموال أيضًا.

وقال: “لا يهمني كم عمرك أو صغرك، أو ما هو جنسك، أو من تصلي أو لا تصلي له”. “أنا دائما أبشر،” يمكنك أن تفعل هذا “.

قال فارغاس إنه سدد ديونه، وبدأ خطط الادخار الجامعي لأطفاله، وعزز صناديق التقاعد الخاصة به ولزوجته. قام Business Insider بالتحقق من أجزاء من دخله من خلال لقطات من الأرباح الشهرية والمدفوعات الاستشارية.

وقال: “لقد أزال هذا الخوف والقلق الذي كنت أشعر به سابقًا عند تمرير بطاقة الخصم أو تمرير بطاقة الائتمان أو فتح تطبيق البنك الخاص بي”. إن نجاحه على وسائل التواصل الاجتماعي يفتح الآن الأبواب على أعلى المستويات في وزارة الدفاع.

أجرى فارغاس مقابلة مع وزير شؤون المحاربين القدامى والتقى بوزير الجيش ووزير الدفاع بيت هيجسيث. وهو أيضًا جزء من برنامج تجريبي للجيش رفيع المستوى يتعاون مع الجنود المؤثرين لمساعدة الجيش على تجنيد المزيد من الشباب عبر الإنترنت. (تم إيقاف هذا البرنامج مؤقتًا مؤخرًا لإجراء مراجعة قانونية).

ويصل اليوم إلى نحو 25 مليون مشاهدة شهريا على تيك توك وإنستغرام، مع أكثر من 270 ألف متابع عبر منصات التواصل الاجتماعي. ومع ذلك، ليس الجميع من المعجبين. وواجه فارغاس انتقادات من البعض الذين يقولون إنه يستفيد من زيه العسكري، مما يطمس الخط الفاصل بين دوره العسكري وعلامته التجارية الشخصية. ولا تزال قواعد البنتاغون بشأن ذلك غامضة.

وقال: “قد يبدو الأمر سيئا لبعض الناس، لكن وسائل التواصل الاجتماعي غيرت حياتي وحياة عائلتي ماليا ومهنيا”. “لقد وضعني في غرف لم أتوقع أن أكون فيها أبدًا.”

ورفض فارجاس الكشف عن المبلغ الذي يكسبه كمبدع، لكنه قال إن الدخل الجديد أحدث تحولًا في الموارد المالية لعائلته. تدفع معظم المنصات على نطاق يمكن أن يختلف بشكل كبير اعتمادًا على مدى الوصول والمحتوى والتركيبة السكانية للجمهور – وهو مقياس يُعرف باسم “الإيرادات لكل ميل”. قد تدر بعض مقاطع الفيديو 30 دولارًا، بينما تدر مقاطع أخرى عدة مئات من الدولارات. وقال فارجاس إن أفضل المال يأتي من الاستشارات.

وقال: “في العام الماضي، وهو أول عام كامل لي، كسبت ما يقرب من ما دفعه لي الجيش لهذا العام، وهذا العام كسبت أكثر بكثير من إجمالي تعويضات الجيش”.

لعبة إنشاء المحتوى

كان فارغاس في الخدمة الفعلية منذ ما يقرب من 13 عامًا، وكان آخرها كجندي لسلاح الفرسان في فورت هود، تكساس. وقال إن وسائل التواصل الاجتماعي بدأت كنشاط جانبي، وهي الآن تنافس مسيرته العسكرية من حيث الالتزام بالوقت. معظم الجنود الذين لديهم نفس الرتبة والخبرة وحجم الأسرة يكسبون عادة حوالي 8000 دولار شهريًا، أو ما يقرب من 98000 دولار سنويًا، وفقًا لحاسبة الأجور العسكرية الحكومية.

بدأ بنشر مسرحيات هزلية مضحكة وقوائم “الخمسة الأوائل” قبل أن يجد مكانًا مناسبًا في الأخبار العسكرية. الآن، تقوم بكراته النموذجية بجمع العناوين الرئيسية من منافذ مثل Task & Purpose، وStars and Stripes، وMilitary Times معًا في ملخصات سريعة. سلطت منشورات فارغاس الأخيرة الضوء على التغييرات في رواتب القوات والخصخصة المحتملة لمتاجر البقالة العسكرية. مقاطع فيديو أخرى تتصدر كبار القادة المجندين للخدمات. تحظى مقاطع الفيديو التوضيحية الخاصة به حول الخصائص العسكرية بشعبية خاصة.

وقال فارغاس إن القوات متعطشة للحصول على أخبار عن الجيش. ويعكس هذا التعطش للمعلومات تراجعاً أوسع نطاقاً في توفر الصحافة التي تركز على الشؤون العسكرية. فارغاس لا ينظر إلى نفسه كصحفي. إنه يقدر فقط رواية القصص الجيدة وزيادة الوعي.

وقال: “أريدك فقط أن تعرف ما حدث، وبعد ذلك أريد أن أعرف ما تشعر به”. في بكراته، يركز فارغاس على كل ما “يثير اهتمامه على الفور” بشأن ما يمكن أن يؤثر على الجنود وعائلاتهم. فهو لا يخجل من الصحافة السلبية حول الجيش، والتي كانت تتلقى اتصالات من حين لآخر من كبار الضباط.

وقال: “إما أن تريد أن تجعل الناس يتعلمون، أو تجعلهم يضحكون، أو تجعلهم يبكون”، موضحًا مبادئه في إنشاء المحتوى. “بين هذه الركائز الثلاث، تمكنت من إنشاء هذا العمل، ولكن أيضًا تمكنت من حماية صحة قصتي وكلماتي.”

يقوم بتصوير كل شيء تقريبًا على جهاز iPhone الخاص به باستخدام تطبيق CapCut، عادةً من شاحنته أو مكتبه المنزلي. ولأن المبادئ التوجيهية العسكرية تحظر على موظفي الحكومة تلقي تعويضات مرتبطة باسمهم الرسمي وصورتهم وصورتهم، فإنه عادة ما يظهر بملابس مدنية لرسم خط بين وظيفته العسكرية وعمله الشخصي.

من جندي إلى استراتيجي العلامة التجارية

يهدف فارغاس إلى نشر مقطعي فيديو يوميًا، باستثناء يوم السبت، حيث تميل المشاركة إلى الانخفاض. يستغرق إنتاج كل فيديو حوالي 90 دقيقة، بين التصوير والتصوير والتحرير والتحميل. وقال إنه غالبًا ما يسجل قبل العمل أو بعده، وينشر في وقت متأخر من الصباح أو في المساء عندما يميل جمهوره، الذي وصفه بأن معظمهم من الرجال تحت سن 34 عامًا، إلى التمرير. إنه يتعامل مع كل شيء تقريبًا بنفسه، على الرغم من أن المساعد عن بعد يساعد في الإدارة والرد على الرسائل المباشرة.

وقال إن أي شخص يستطيع أن يفعل ذلك. “أنا لست الشخص الأكثر جاذبية، ولست الشخص الأكثر مرحًا، أو الأكثر تجهيزًا. لكن هذا لا يهم.”

في الآونة الأخيرة، تفرع فارغاس إلى مجال الاستشارات، وانضم إلى موجة من المبدعين الذين يساعدون الشركات في الوصول إلى المستهلكين الأصغر سنًا. وهو يعمل مع عدد قليل من الشركات المالية والعديد من المنظمات غير الربحية، حيث يقوم بإعداد الفواتير بالساعة للمساعدة في تحسين رسائلهم. وقال إنه وصل إلى نقطة تحول عندما أدرك أنه لم يعد “جوني”، بل شركة تجارية وإعلامية.

لا يزال الجيش يحاول اكتشاف كيفية التعامل مع الموظفين المؤثرين مثل فارغاس الذين يبنون جماهير عبر الإنترنت أثناء الخدمة الفعلية.

وقال العقيد كريس سالينغ، خبير إدارة المواهب في الجيش الذي يشرف على ثمانية من الشخصيات المؤثرة، وهو جزء من برنامج البنتاغون الذي يهدف إلى تعزيز التجنيد، إن تحقيق الدخل في وسائل التواصل الاجتماعي، على وجه الخصوص، يعد منطقة رمادية رئيسية للجيش.

وقالت عن مجموعة المؤثرين: “هؤلاء الرجال يقودون المشاركة، ويقودون المشاركة الإيجابية بطريقة لم نشهدها، سواء بالنسبة للتجنيد أو لتطوير المحتوى العام للجيش فقط”. “وعائد الاستثمار هو أمر لا يمكننا تجاهله.”

وقالت: “يمكننا التوصل إلى شيء ما” للمساعدة في إبقاء أصحاب النفوذ العسكريين ملتزمين بقواعد البنتاغون. “نحن لا نعرف ما هو بعد.”

مع نمو أتباعه، أنشأ فارغاس شركة ذات مسؤولية محدودة، ويعمل مع محامٍ عسكري للتأكد من أنه يعمل ضمن نظام العدالة العسكرية، وقام بتعيين محامٍ مدني للمساعدة في الدفاع عن كل ما بناه. يقول أن العمل يستحق العناء.

وقال: “أود، أكثر من أي شيء آخر، أن يتمكن كل عضو في الخدمة من الحصول على مبلغ إضافي، مثل 20 ألف دولار سنويًا”. “أشعر أن هذا من شأنه أن يغير حياة الكثير من الناس.”