أنا وزوجي أنا فقط في الأربعينات من العمر وصحة ، لكننا نخطط بالفعل لجنازاتنا. ضيوفنا لن يرتدون الأسود.

آخرنا تجمع الأسرة كان لا تنسى لأنه كان نوع الربيع الذي تحلم به. لم تكن هناك سحابة في السماء الزرقاء المذهلة ونرجحة النرجس الصفراء ممتلئة بالرقص في النسيم.

لقد اخترنا حانة مع حديقة كبيرة ، وتدفق الضحك بحرية مثل المشروبات. ركض أبنائي ، الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 2 ، من طاولة إلى أخرى ، ضاحكين بوقاحة بينما طاردهم أبناء عمومتهم وأعمامهم عبر العشب. اشتعلت حماتي وزوجي مع الأقارب وأصدقاء العائلة الذين لم يرهم منذ فترة طويلة ، مع موسيقى تصويرية من صخور الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي في الخلفية.

في فترة ما بعد الظهيرة الرائعة الرائعة ، كان والد زوجي في كل مكان-في الموسيقى التي أحبها كثيرًا لدرجة أنه أعيد إنشائها في الفرق التي شكلها مع الأصدقاء ، في التصنيفات الصور التي تعود إلى الخمسينيات ، في الأصدقاء الذين سافروا من جميع أنحاء العالم لتكريمه وفي قصصه عن نكتة وقدرة على الجمع بين الناس. بالتأكيد ، كان هناك الكثير من الدموع في خدمة المصلى في ذلك الصباح ، ولكن سرعان ما تحول المزاج في الحانة إلى واحد من الامتنان والفرح الحنين. “شكرًا لك على الأيام” ، ككلمات لأحد أغانيه المفضلة من فرقة موسيقى الروك البريطانية The Kinks.

وعلقت حماتي ، التي كانت بالكاد جلست طوال فترة ما بعد الظهيرة عندما انتقلت من ضيف إلى ضيف ، بأنه كان مثل الأطراف التي اعتادت أن تذهب إليها مع والد زوجتي ، وقضت الوقت الكامل في الدردشة بشكل منفصل مع الأصدقاء ، فقط لم شملها في نهاية المساء. باستثناء هذه المرة ، كان الحزب تكريما لأبي زوجي ، الذي وافته المنية في فبراير ، بعد بضعة أشهر فقط من عيد ميلاده 73. بشكل غير متوقع ، دفعت أيضًا أنا وزوجي ، الذين هم في الأربعينيات من عمرنا وبدون سبب خلاف ذلك للتفكير في الموت ، إلى إجراء محادثة متعمقة حول كيف نودنا الجنازات لتخرج.

كان لدينا طرق عرض متضاربة – لكننا الآن على نفس الصفحة

عندما أخذنا أنا وزوجي أشعة الشمس بينما كنا نتقدم إلى الحانة بعد حفل الدفن ، أدركنا أننا لم نسأل بعضنا البعض عننا جنازة التفضيلات ، أولاً ، سواء أردنا أن ندفن أو حرقها. أنا وزوجي أحب السفر ، بالإضافة إلى أننا نحب الشاطئ وقضينا بعض أسعد أوقاتنا المغطاة بالمياه المالحة والرمال. وبطبيعة الحال ، كنت قد اعتقدت أن حرق جثثنا ووجود كل من الرماد منتشرة على شاطئ من اختيارنا ، سيكون وسيلة مؤثرة لقول وداعا. سيكون على خلاف مع التفضيل الكاثوليكي الإيطالي لعائلتي المتمثلة في الانضمام إلى قبر الأسمنت المبلط فوق الأرض. ولكن سيكون اختيارنا ويعكس قصصنا الفردية.

يا فتى ، كنت مخطئا. قال لي زوجي “لا توجد طريقة ليحرق”. “أنا أكره التفكير في أن يتم إحراق جسدي ، وأن يتم تقليله إلى شيء سوى كومة من الرماد”. في ثوانٍ ، اختفت مفاهيمي الرومانسية عن حفل نثر الرماد في المحيط الغروب. لكنني فوجئت بافتقاري إلى خيبة الأمل ، حيث يوجد أيضًا شيء رومانسي عنه يتم دفنها معا ، كما اتفقنا سيكون تفضيلنا. في الواقع ، انضم والد زوجي في نفس الشيء حبكة، وهذا هو المكان الذي سيتم فيه دفن حماتي في النهاية أيضًا.

بينما كنا في هذا الموضوع ، كان من المنطقي مناقشة ما أردنا أن يبدو عليه اليوم. لا توجد قواعد لباس أسود ، واتفقنا ، وأردنا محاكاة جو في الحديقة لأعقاب والد زوجتي ، مع موسيقى شخصية وبار مفتوح لجميع الضيوف. كان هناك أيضًا بوفيه من أجنحة الدجاج و nachos ، والتي اعتقدنا أنها كانت أكثر متعة بكثير من صفيحة حزينة من السندويشات الباردة التي لا معنى لها.

نريد الابتعاد عن التقاليد

كانت خدمة والد زوجتي التذكارية ، بينما كانت في كنيسة صغيرة ، حفلًا غير ديني ، يرأسه احتفال مدني. تمت قراءة القصائد والخطب الفكاهية ، ولكن كان هناك أيضًا شكلية التابوت القادمة إلى وميضة كبيرة أسود ولامع ، يليها أفراد الأسرة المباشرين في سيارة ليموزين أسود. كان مدير الجنازة يرتدي بدلة رسمية سوداء مع ذيول وقبعة أعلى ، وحمل قصبًا خشبيًا كبيرًا. وكان الحاضرون أيضا يرتدون ملابس مماثلة.

في حين أنها تناسب هذه المناسبة ، وافقنا على هذا التقليد البريطاني لم يكن بالنسبة لنا ، وأننا نبحث عن مكان بديل لخدمة أكثر عرضية. سيكون هذا يتماشى مع الطريقة التي تعاملنا بها مع معالم حياتنا الأخرى حتى الآن. بعد كل شيء ، كنت أنا وزوجي متزوجين في حفل مدني على الشاطئ في أستراليا ، وحملوا حفل زفافنا في الحانة المجاورة لها. كان ثوب بلدي كورال ملون وليس أبيض. لا نحتاج إلى اتباع التقاليد.

نظرًا لأن المحادثة مع زوجي قدمت لنا بعض الوضوح حول ما نفعله ولا نريده عندما يحين الوقت ، فقد اعتقدنا أنه سيكون من الجيد كتابة كل شيء رسميًا ، لذلك شيء نقوم به الآن.

سأعترف ، لم أكن على دراية بتكلفة الجنازات ، وبعد رؤية فاتورة الأرقام الأربعة لخدمة والد زوجتي ، قررنا حجز بعض مدخراتنا لتغطية هذه التكلفة بالنسبة لنا أيضًا. نأمل أن تكون هناك علاقة غير رسمية أقل ، لكننا ما زلنا نريدنا العائلة والأصدقاء لقضاء وقت ممتع والشعور بالارتياح-لذلك فإن الشريط المجاني الذي نريدهم أن يستمتعوا به غير قابل للتفاوض.

على الرغم من أن السبب في أنني وزوجي أجرينا محادثة حول جنازاتنا أمر مؤسف ، إلا أنني سعيد للغاية لأننا منفتحون مع بعضنا البعض حول أفكارنا وتفضيلاتنا. إنه أفضل بكثير من قضاء العقود الثلاثة أو الأربعة التالية بأفكار مختلفة تمامًا حول خططنا الجنائزية وخيبة أمل لأننا لسنا على نفس الصفحة.