أنا أم عزباء تعيش على راتب الراتب. لقد جعلت ابني يقوم بتوصيل الطعام معي لدفع ثمن عشاءه.

أراد ابني Chipotle لتناول العشاء في الليلة الأخرى ، ولم أستطع تحمله.

لم أكن أريد أن أقول ، “آسف ، لكن ليس لدي المال” – مرة أخرى. لذا ، هذه المرة ، قلت شيئًا مختلفًا: “إذا كنت تريد Chipotle ، فعلينا العمل من أجله”.

شرحت له أنه يجب عليّ أن أقوم ببعض عمليات التسليم على تطبيق Uber Eats لدفع ثمن Chipotle. لحسن الحظ ، كان طفلي البالغ من العمر 14 عامًا متحمسًا للمغامرة ولم يدرك أن هذا ليس عدد الأمهات التي تغذي أطفالها.

ولكن هذا هو معيارتي لأن راتب بلدي كصاحب مستقل ومعلم في ولاية كونيتيكت لا يستمر تمامًا إلى القادم – خاصةً أثناء دفع الإيجار المتزايد وتربية ثلاثة أطفال. أصبح الأمر أكثر صعوبة الآن بعد ارتفاع تكلفة المعيشة.

إنه هزيمة لعنة.

أشعر أنني فشلت كأم

في 46 ، اعتقدت أنني كنت سأفعل ذلك الآن – مهما كان ذلك. اعتقدت أن لدي بعض الوسائد المالية أو راتبًا صالحًا للعيش أو زوجًا لتخفيف العبء المالي. ليس لدي أي شيء. أشعر بالخجل لديّ بطاقات ائتمان صفر أو مدخرات أو خطط تقاعد.

بدلا من ذلك ، كل ما لدي هو القلق. قلق أموالي هو سرقة لحظات ثمينة من تحت أنفي. عودة أطفالي إلى المنزل من المدرسة مع القصص والابتسامات ، وأومأت إيماءةو لكنني لست هناك حقًا. أنا في رأسي ، حيث تتحول العجلات ، في محاولة لمعرفة الفواتير التي يجب دفعها هذا الشهر والتي يجب تأجيلها ، على أمل أن يعكس مصرفتي رسوم السحب على المكشوف والصلاة أن المالك سيقبل الإيجار المتأخر مرة أخرى.

أستيقظ كل يوم وأسعى جاهداً حتى لا أترك المال (أو عدم وجوده) يعرّفني ، لكن كل يوم أفشل. أنا أقاتل مع أفكار عدم كفاية الشعور بالذنب والعار لأنني لا أستطيع تقديم أطفالي بالطرق التي أعرف أنها تستحقها.

كلنا نستحق المزيد. أحتاج إلى قناة جذر ، وبدأت الأسنان تتأذى ، لكن التأمين الصحي الحالي لن يغطيها ، لذلك أحاول فقط التعامل معها حتى أحصل على تأمين جديد ، أو التعثر على 600 دولار إضافي ، أو يتم سحب الأسنان لعنة تمامًا. ابنتي تحتاج إلى فستان حفلة موسيقية. نما ابني ثلاث بوصات ويحتاج إلى خزانة ملابس جديدة تمامًا. يعرف أي شخص لديه أطفال أن كل يوم يجلب معه نفقات جديدة وغير متوقعة: رسوم الرحلات الميدانية وهدايا المدربين والمشاريع المدرسية التي تتطلب أشياء مثل تي شيرت أبيض جديد ولوحة ملصقات وعلامات.

لحسن الحظ ، يقضي الأطفال نصف الوقت مع والدهم ، الذي يغطي معظم نفقاتهم. لكنه يتركني أشعر بالخجل والذنب.

أحسد العائلات الأخرى التي لا تضطر إلى التعامل مع قضايا المال

بينما أتجول لأعلى ولأسفل في ممرات البقالة ، أقوم بإضافة العناصر الموجودة في عربة التسوق الخاصة بي للتأكد من أن مجموعها ليس أكثر من رصيد المصرفي. لقد اضطررنا مؤخرًا إلى خفض محلات البقالة بشكل كبير بسبب ارتفاع الأسعار.

أنا أيضًا أنظر إلى الأمهات والآباء الآخرين: عرباتها المزيفة ، والابتسامات على وجوههم ، وأخبرني Airpods في أذنيهم أنهم ربما لا يحسبون أي شيء. يجعلني أشعر بالإحباط والحزن لأننا يجب أن نعيش هكذا بينما لا يملكون هذه المخاوف.

أحاول إقناع نفسي بأن الحياة لا تتعلق بأشياء مادية ، مثل العشاء في المطاعم الجميلة ، والأحذية المريحة الجديدة ، أو عربات البقالة التي تفيض بعناصر فاخرة مثل الآيس كريم والروبيان.

ومع ذلك ، هناك سعادة ، وأنا متمسك بذلك

في الآونة الأخيرة ، سمعت ابني يقول لأخته: “الأمهات سحرية ، أليس كذلك؟”

لحظات كهذه تجعلني أعتقد أنه يمكنني فعل أي شيء وأن أحصل علينا في كل هذه الصعوبات.

أذكر نفسي بأننا مباركين بسقف فوق رؤوسنا والطعام على الطاولة والصحة. هذه هي الأوقات التي أعرف أننا فيها غنيون بطرق مهمة.

كنت أعرف هذا أيضًا على توصيلات أوبر مع ابني. بالنسبة له ، كانت مغامرة وفرصة لكسب شيء يريده بشدة. كما اتضح ، كانت فرصة لنا للاستمتاع بالأشياء التي نحن يفعل احصل على هذا المال حقًا لا يمكن شراءه: الضحك والصحة والحب.

لقد انكسرنا لكننا سعداء بتلك التسليم الثلاثة التي تتناولها أوبر – وضحكنا طوال الوقت. يحدث فقط أن طعم Chipotle أفضل عندما يتم الحصول عليه بشق الأنفس.

ربما تمتلئ غداتي بقصة مختلفة وراحة الاستقرار المالي – أو ربما تأتي ثروتي في شكل صحة وحب.