أنا أمريكية أعيش في باريس مع زوجي الفرنسي. نتشاجر أحيانًا بسبب اختلافاتنا الثقافية.
الجزء الأصعب في العلاقة مع شخص من بلد آخر هو الانقسام الثقافي.
في بداية علاقتي مع بنيامين، كنت أسأل نفسي كثيرًا، “هل هو أحمق، أم أنه فرنسي فقط؟”
التقينا في باريس عندما كنت هناك لمدة ثلاثة أشهر. وفي الصيف الأول الذي جاء فيه لزيارتي في لوس أنجلوس، كان من الطبيعي أن أشغل مكيف الهواء.
“لقد أصابني المرض”، قال، وهذا يعني، “إنه يجعلني مريضًا”.
“ماذا، لا، هذا غير ممكن”، قلت بثقة. “لا يجعلك مكيف الهواء مريضًا، بل الفيروسات هي التي تفعل ذلك”. لكنه أصر على أنه سيصاب بنزلة برد بسبب مكيف الهواء.
وعندما انتقلت إلى باريس، طُرح السؤال مرة أخرى. لم تكن شقتنا مزودة بتكييف، وأردت أن أطلب وحدة محمولة. وقد عارض ذلك بشدة. وقال إن الجو حار لبضعة أيام فقط في العام، وأن الضوضاء ستمنعه من النوم. وماذا عن البيئة؟ أوه، وذكرني ذلك الأمر الذي جعله مريضًا وهو يفتح نافذة ليدخن سيجارة. يا لها من مفارقة.
إن الخلاف هو مجرد مثال واحد على صراع ثقافاتنا.
نحن نأتي من ثقافات مختلفة جدًا
سرعان ما أدركت أن عدد المنازل الخاصة في فرنسا التي تحتوي على مكيفات هواء قليل. يعتقد العديد من الفرنسيين أن تكييف الهواء قد يسبب المرض. إنها مثل حكايات النساء العجائز.
علاوة على ذلك، فإن الفرنسيين أكثر عرضة للتدخين من الأميركيين من الناحية الإحصائية. ففي الولايات المتحدة، يبلغ عدد المدخنين من الرجال والنساء 24.3%، وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، مقارنة بـ 34.6% في فرنسا.
إذا أخرج بنجامين سيجارة أثناء سيرنا في الشارع، أذكره دائمًا بأن يبطئ من سرعته. لا أريد أن يضربني الدخان في وجهي.
“أوه لا لا” يقولها غالبًا ويحرك عينيه، لكنه يفعل ما أطلبه منه على أية حال.
“أوه لا لا”، أحاكيه بابتسامة. نضحك ونستمر في الضحك.
أرى كم نصدر أحكاماً على المدخنين في الولايات المتحدة؛ فبعضنا يصور نفسه على أنه أفضل من المدخنين. فنحن نعتقد أنهم جهلة وغير أصحاء ووقحون. ويفعل الفرنسيون الشيء نفسه مع تكييف الهواء؛ ويعتقد كثيرون أن الأميركيين مدللون ومفرطون في التدليل لأنهم يريدون أن يكونوا منعشين في منازلهم.
وبعيداً عن التبريد والتدخين، فإن الفرنسيين الذين التقيت بهم يحبون أن يقولوا “هذا مستحيل”. وأنا من أهل أرض الأحلام الكبيرة وأكتشف ذلك لاحقاً. أما زوجي، من ناحية أخرى، فيميل إلى التشاؤم. وفي أغلب الأحيان، أكتفي بالصمت وأحاول ألا أتفاخر عندما أجعل المستحيل ممكناً.
بالإضافة إلى ذلك، فإن الأسلوب الفرنسي في مستحضرات التجميل هو “طبيعي” بكل تأكيد. في البداية، كان الأمر صعبًا، ولكن الآن، عندما يقول بنجامين إنني أبدو أفضل مع مكياج أقل، أشعر بالارتياح.
كما أخبرني بنيامين أو فرنسيون آخرون أكثر من مرة أنني أتحدث بصوت مرتفع للغاية. سأخفف من حدة ثرثرتي، لكن ضحكتي لا يمكن المساومة عليها.
نحاول التحدث من خلال اختلافاتنا
كل زوجين سوف يواجهان خلافات. ما يهم هو كيفية التعامل مع هذه الخلافات. أنا وزوجي نتحدث عن هذه الأمور بطريقة تجعل حدودنا واضحة، ولكن هذا لا يخجل الطرف الآخر.
كان أهم شيء بالنسبة لي هو عدم تحويل هذه الاختلافات إلى سبب للاعتقاد بأن شريكي لا يهتم بي. أجد نفسي أحيانًا أفكر: إذا كان يحبني، فسوف يفعل الأشياء بطريقتي. لكن في الواقع، نحن مجرد أشخاص مختلفين بخلفيات مختلفة.
أنا أحب بنيامين، لذلك على الرغم من أنني أتمنى أن يتوقف عن التدخين يومًا ما، إلا أنني أقبله وأقبل بلده كما هما الآن.
الآن بعد أن جلب الانحباس الحراري العالمي حرارة تكساس إلى باريس، قررت أخيرًا شراء وحدة تكييف. عندما عدت إلى المنزل في وقت متأخر من الليلة الماضية، كان بنيامين قد شغلها لتبريد غرفة نومنا بعد يوم حار.
“فقط لا تعيد تشغيله بعد أن نذهب إلى النوم، حسنًا؟” قال.
“اتفقنا” قلت له.
