أفضل نصيحة حصلت عليها على الإطلاق فيما يتعلق بالتوازن بين العمل والحياة جاءت من والدة صديق سابق. لقد شكلت حياتي لمدة عقدين من الزمن.

في الكلية، كنت أشعل الشمعة من كلا الطرفين، محاولًا تحقيق التوازن بين العمل بدوام جزئي والفصول الدراسية بدوام كامل.

لم أكن آكل أو أنام بما فيه الكفاية وشعرت أنني كنت مشغولًا دائمًا وأفتقد قضاء الوقت مع عائلتي وأصدقائي. ومع ذلك، فقد خصصت وقتًا لعلاقتي طويلة الأمد مع رجل كنت أقابله منذ المدرسة الثانوية.

على مر السنين، قضيت الكثير من الوقت مع عائلته، وأعجبت بشكل خاص بوالدته وكيف بدت وكأنها توفق بين الكثير من المسؤوليات لكنها لم تبدو منهكة أبدًا.

خلال إحدى زياراتي لمنزلها، أخبرتني أنها لاحظت مدى انشغالي. تجاهلت مشاعري وشرحت جدول أعمالي قائلة: “أعلم أنني سأحتاج إلى العمل الجاد إذا كنت أرغب في تحقيق أهدافي المهنية”.

ابتسمت بلطف وقالت لي: “أنت بحاجة إلى العمل لتعيش، وليس العيش لتعمل”. ربما لم تكن النصيحة البسيطة ثورية أو فريدة بالنسبة لها، لكنها صدمتني في الصميم.

منذ تلك اللحظة فصاعدًا، أصبحت وجهة نظري للعمل مختلفة

بدأت أنظر إلى العمل باعتباره شيئًا تفعله لتمويل حياتك، وقد أثر ذلك على اختياراتي منذ ذلك الحين. أدركت مدى قيمة وقتي وبدأت أفكر في الحياة التي أردت أن أعيشها بدلاً من مجرد الوظيفة التي أردت الحصول عليها.

بدلاً من التركيز على العمل الذي كنت أقوم به، أصبحت الآن أكثر وعياً بكل شيء آخر لم أقم به بما فيه الكفاية.

لقد افتقدت أيام الأحد البطيئة التي كنت أعشقها، عندما كنت لا أفعل شيئًا سوى الجلوس وشرب الكثير من القهوة. لقد افتقدت الذهاب لمسافات طويلة، والقراءة بجانب كلبي، وقضاء الوقت مع الأصدقاء.

كانت تلك الأشياء هي ما احتاجه حقًا وأردت المزيد منه. لم تكن المهنة تعني الكثير إذا لم أستمتع بحياتي بين المناوبات.

كنت أعرف أنني أريد أن أكون في المنزل مع عائلتي وحيواناتي الأليفة قدر الإمكان، وبدأت أفكر في وظيفتي كجزء من حياتي، مما يعني أنني لم أرغب حقًا في أن أكون بائسة على الإطلاق، بما في ذلك في العمل.

وبعد أن تمكنت من إجراء تغييرات، تركت وظيفة بدوام جزئي لم أكن أحبها كثيرًا لدرجة أنني شعرت بالمرض والخوف قبل مناوباتي. لقد طلبت زيادة في الراتب في وظيفتي الأخرى بدوام جزئي وبدأت أيضًا في تنظيف المنازل ومجالسة الحيوانات الأليفة.

لقد شعرت بأنني مدير نفسي في العديد من الحفلات الجانبية، وقد أحببت ذلك كثيرًا لدرجة أنني قمت بذلك على مدار السنوات العشر التالية.

لقد كان “العمل من أجل العيش” هو هدفي المهني منذ عقدين من الزمن

بعد أن تبنت عقلية “العمل من أجل العيش”، سعيت فقط إلى الوظائف التي اعتقدت أنني سأستمتع بها.

في مرحلة ما، أخذت استراحة من المدرسة للعمل في المطاعم لأنني أردت أن أتعلم الطبخ من تجارب العالم الحقيقي. أنا حقا أحب الطاقة منه.

ومع ذلك، عندما أنجبت ابني، أردت جدولًا مختلفًا – جدولًا يمكنني من خلاله أن أبقى معه في المنزل قدر الإمكان.

مع مفهوم “العمل من أجل العيش” في ذهني، عدت إلى المدرسة وأصبحت معلمة.

أعجبتني فكرة أن يكون لدي نفس الجدول الزمني مثل ابني، لكن بعد ست سنوات، وجدت أن الوظيفة كانت تستهلك كل طاقتي. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى المنزل، كنت مرهقًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع فعل أي شيء آخر.

لذلك تركت المهنة وبدأت العمل من المنزل، وحققت مرة أخرى التوازن بين العمل والحياة.

على الرغم من أنني عملت في العديد من الوظائف على مر السنين، إلا أنها لم تكن محور اهتمامي – فقد منحت نفسي حرية تغييرها عندما لم تعد مناسبة لحياتي.

تلك النصيحة التي تلقيتها من والدة صديقي طوال تلك السنوات الماضية أعطتني في النهاية هدية الحياة التي أشعر أنها كانت مليئة بالحياة الفعلية.

عندما أنظر إلى حياتي بعد الجامعة، أرى العديد من الليالي المريحة في المنزل، والوقت الذي أمضيته مع أحبائي، وتجارب لا تقدر بثمن. هذه هي الأشياء التي أصبحت أقدرها كثروة حقيقية.