أزمة بيزوس وواشنطن بوست تزداد سوءًا

• وقالت صحيفة واشنطن بوست يوم الجمعة إنها لن تؤيد مرشحا للرئاسة.
• وذكرت الإذاعة الوطنية العامة أن الصحيفة خسرت منذ ذلك الحين 8% من الاشتراكات المدفوعة. وقد استقال بعض الموظفين.
• وتشير التقارير إلى أن جيف بيزوس، مالك صحيفة واشنطن بوست، اتخذ قرارًا بعدم تأييد أي مرشح.

ربما يكون قرار صحيفة واشنطن بوست بعدم تأييد مرشح في الانتخابات الرئاسية قد كلفها مئات الآلاف من المشتركين.

أفاد ديفيد فولكينفليك من NPR يوم الاثنين نقلاً عن مصدرين مطلعين أن أكثر من 200 ألف شخص ألغوا اشتراكاتهم في Post منذ يوم الجمعة.

ليس من غير المعتاد أن يقوم الأشخاص بإلغاء اشتراكاتهم الإخبارية بسبب محتوى أو قرارات مثيرة للجدل، ولكن نادرًا ما تكون مثل هذه الاحتجاجات مهمة أو طويلة الأمد.

في حالة صحيفة واشنطن بوست، تمثل الأرقام المعلنة حوالي 8٪ من توزيعها المدفوع البالغ 2.5 مليون مشترك في المطبوعات والرقمية.

سيكون ذلك بمثابة انتكاسة كبيرة لويل لويس، الرئيس والمدير التنفيذي لصحيفة واشنطن بوست، الذي أعلن مؤخرًا أن الصحيفة تعمل على زيادة الاشتراكات الرقمية لأول مرة منذ عام 2021. ورفض متحدث باسم واشنطن بوست التعليق.

مثل معظم وسائل الإعلام القديمة الأخرى، كافحت صحيفة واشنطن بوست للتعويض عن خسارة الإيرادات المطبوعة والحصول على إيرادات المشتركين مع هجرة القراء عبر الإنترنت.

وقال لويس، الذي يقترب من عامه الأول في هذا المنصب، في مايو/أيار إن الصحيفة خسرت 77 مليون دولار في العام السابق وكانت تفقد قراءها الرقميين لسنوات. وقال للموظفين في ذلك الوقت: “للتحدث بصراحة: نحن في حفرة، ونحن كذلك منذ بعض الوقت”.

وتواجه غرفة التحرير الآن أيضًا احتجاجات واستقالات بعض الموظفين. استقال ديفيد هوفمان، الذي قبل جائزة بوليتزر الأسبوع الماضي، من هيئة التحرير، وفقًا لمذكرة الاستقالة التي تمت مشاركتها على X. ونشرت مولي روبرتس، الكاتبة الافتتاحية، على X خلال عطلة نهاية الأسبوع أنها استقالت. غادر كاتب العمود ميشيل نوريس والمحرر العام روبرت كاجان الصحيفة. ووقع تسعة عشر من كتاب الرأي عمودًا احتجاجًا على القرار.

وأثار القرار مخاوف من قيام وسائل الإعلام بفرض رقابة على نفسها خوفًا من الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي دعا علنًا إلى الانتقام من أعدائه. وقد أيدت صحيفة لوس أنجلوس تايمز المرشحين على مستوى الولاية، لكنها رفضت تأييد مرشح رئاسي هذا العام، مما أدى إلى استقالة ثلاثة من موظفيها.

وذكرت صحيفة نيويورك تايمز يوم الأحد أن جيف بيزوس، مالك صحيفة واشنطن بوست منذ عام 2013، أبدى تحفظاته في أواخر سبتمبر/أيلول بشأن إجراء تأييد.

وذكرت صحيفة التايمز أيضًا أن محرر الرأي في الصحيفة، ديفيد شيبلي، أخبر الموظفين يوم الاثنين أنه “حاول جاهدًا ثني السيد بيزوس” وأن شيبلي “لم يوضح الأساس المنطقي، إن وجد، الذي قدمه السيد بيزوس لقراره”.

ولم يستجب ممثلو بيزوس لطلبات التعليق.

وكانت صحيفة “واشنطن بوست” قد شاركت سابقًا بيانًا من لويس وصف فيه التقارير حول دور بيزوس في الوضع بأنها غير دقيقة، قائلاً: “لم يتم إرساله، ولم يقرأ ولم يعبر عن أي مسودة. وباعتباري ناشرًا، فأنا لا أؤمن بالتأييد الرئاسي”. نحن صحيفة مستقلة ويجب أن ندعم قدرة قرائنا على اتخاذ قرارهم بأنفسهم”.