أبلغ من العمر 29 عامًا وأفضل صديق لي هو 84 عامًا. الحصول على نصيحة للعلاقة من شخص متزوج منذ عقود لا يقدر بثمن.

• التقيت جويس قبل أربع سنوات ، عندما كانت في الثمانين من عمري وكان عمري 25 عامًا.
• لقد أصبحنا قريبًا بشكل لا يصدق ، وفرقنا في العمر إيجابي في علاقتنا.
• نحن نحب سماع وجهات نظر بعضنا البعض وتقديم نصيحة لبعضنا البعض.

كنت دائما على مقربة من كل من جداتي ، الأم والأب. ومع ذلك ، خلال السنة الثانية من دراستي الجامعية ، توقفت جدتي الأبوية عن معرفة من أنا. كان الزهايمر قد تمسك، وعلى الرغم من أنها لا تزال على قيد الحياة ، فقد اضطررت إلى حزن ما كانت علاقتنا. لم يكن الكثير من الوقت في وقت لاحق ، بعد تخرجي من الكلية ، توفيت جدتي الأم فجأة ، تاركينني أترنح من نوع مختلف من الحزن ، الذي وصل دون سابق إنذار.

في خضم الشعور غير المرتبط بعد التخرج ، قررت الانتقال مع جدي. كنا على حد سواء يتنقلون في منطقة مجهولة: كان يتكيف مع الحياة بدون الشريك الذي كان لديه منذ أن كان عمره 19 عامًا ، وكنت أخطو في عدم اليقين حياة الدراسات العليا، البحث عن الاتجاه في مهنة لم أحددها بعد.

خلال هذا الوقت ، قابلت جويس ، وأصبحنا أصدقاء سريعين. المكالمات الهاتفية اليومية ، والثرثرة حول الرجال في حياتنا ، والحب المشترك للطعام والطبخ سرعان ما ترتبط بنا. كل يوم سبت ، التقينا لتناول العشاء في نفس المطعم ، على نفس الطاولة ، وهي طقوس مريحة كما كانت ثابتة. على السطح ، بدا الأمر وكأنه صداقة عادية. لكن جويس لم تكن مجرد صديق ؛ كانت بلدي أقرب صديق للجدة. عندما بدأت علاقتنا ، كانت في الثمانين من عمري ، وكان عمري 25 عامًا.

الفجوة العمرية لدينا هي إيجابية في صداقتنا

لم يعد لدي جداتي في حياتي بالطريقة التي كنت أتمنى أن أفعلها ، لكن في جويس ، وجدت حكمة شخص عاش عقودًا أطول مني. لقد علمتني أن أهتم بما يفكر فيه الآخرون أثناء تعليمي في وقت واحد عن الثقافة الجنوبية التقليدية والديكور المنزلي ، ولأنها اعتادت العمل في صناعة قرطاسية الزفاف ، فقد منحتني ثروة من المعرفة حول السلع الورقية وآدابها.

أحب الاستماع إلى ما يتجه في عالمها ، من مجموعات Facebook التي تحدد المائدة إلى العلامة التجارية Johnny Wann ؛ أحب بالفعل تشريح اتجاهات الفئتي العمرية ، لكنني أجد أنه من الرائع أن أتعلم عن راتبها. أنا أيضًا مهتم جدًا بسماع أفكارها عن جيلي.

لم تجعلني أشعر بالانخفاض بسبب عمري. لكنها علمتني أيضًا دروسًا فقط متزوج منذ 60 عامًا يمكن أن تعرف الإجابات على. عندما بدأت في مواعدة خطيبتي الآن ، اعتقدت أنني كنت في حالة حب ، لكن كيف يعرف المرء حقًا؟ بالطبع ، هناك الإثارة والاندفاع ، ولكن ما الذي يشكل رفيق الروح؟

بعد ظهر أحد الأيام ، لم أستطع التخلص من السؤال. كنت بحاجة إلى معرفة الإجابة وإذا كان حقًا “واحد”. اتصلت جويس وسألتها. بعد كل شيء ، كانت متزوجة منذ عقود. يجب أن تعرف.

وقالت: “يبدو أن هناك وقتًا كافيًا في اليوم الذي تكون فيه معهم ، حتى عندما تكون معًا لمدة 24 ساعة” ، ومنذ ذلك الحين ، كانت هذه الجملة عالقة معي.

عندما أنا انتقلت مع خطيبتي، أعطتني مجلد من وصفاتها المفضلة ، المطبوعة والشرح ، ومليئة بملاحظاتها الشخصية حول كيفية تحسينها. حتى يومنا هذا ، يبقى واحدة من أكثر الهدايا التفكير التي تلقيتها على الإطلاق.

نتعلم من بعضنا البعض

الصداقات بين الأجيال لديك طريقة لتعليمك عن نفسك. هناك نوع فريد من التأمل الذي يحدث عندما تسمع عن تربية شخص آخر ، والتجارب التي شكلتها ، وكيف تعاملوا مع تحديات الحياة. نشأت جويس في الجنوب خلال أعماق الفصل ؛ لديها صورة مع Elvis Presley ، وسرني دروسها في المنزل ، وتزوجت في 21 عامًا. كانت حياتها ، عندما كانت في عمري ، مختلفة تمامًا ، ومع ذلك ، وجدنا هذه الأرض المشتركة الخاصة جدًا في علاقتنا.

في يوم من الأيام ، سألت جويس عما إذا كانت تعتقد أنني علمتها أي شيء. لم أكن أتوقع الكثير ، لكن بدلاً من ذلك ، قالت على الفور: “كلوي. أنت ذكي”.

ضحكت ، على افتراض أنها كانت تمزح ، لكنها هزت رأسها. “لقد علمتني الكثير حول كيفية التعامل مع الناس.”

عندما سألتها ماذا يعني ذلك ، ذكرتني الانتقال مع جدي. “أنت تفعل أشياء بدافع الحب لعائلتك. يجب أن يكون الناس مثلك أكثر ، وينظرون حولهم ، ويرون ما هو مهم. إنها عائلة.”

كانت صداقتنا ، غير تقليدية كما يبدو ، واحدة من أكثر العلاقات تأثيرًا. إنها جزء كبير من حياتي لدرجة أنني طلبت منها توقيع كيتوبا في حفل زفافي ، وهي لحظة ترمز إلى مدى تعنيها بالنسبة لي.

لقد أظهرت لي جويس أن الحب والرفقة لا يجب أن يتناسبوا بدقة في الصناديق. أو كن فقط بين أقرانهم. في بعض الأحيان ، يأتون في شكل امرأة تبلغ من العمر 84 عامًا تتفادك معك في العشاء ، والتي تقدم لك وصفات لبناء منزل ، وتذكرك ، بكلمات بسيطة ولكنها عميقة ، أن هذه الصداقة يمكن أن تشعر بأنها عائلة.