كانت فكرة انتعاش التصنيع في الولايات المتحدة موضوعًا بارزًا في المناقشات السياسية في السنوات الأخيرة، مع وعود بإحياء القوة الصناعية التي كانت تميز الاقتصاد الأمريكي في وقت ما.
وقال محللون في ألباين ماكرو إن إدارتي ترامب وبايدن قدمتا مبادرات طموحة تهدف إلى إعادة التصنيع إلى الداخل، بما في ذلك التعريفات الجمركية والحوافز الضريبية والاستثمارات الحكومية الكبيرة.
لقد كان قطاع التصنيع في الولايات المتحدة في تراجع تدريجي على مدى عقود من الزمان. ففي أوائل سبعينيات القرن العشرين، كانت القيمة المضافة للتصنيع تشكل 23% من الناتج المحلي الإجمالي، ولكنها اليوم لا تتجاوز 10%.
وفي حين ساعدت بعض القطاعات الرئيسية في رفع الأرقام الإجمالية، فقد انخفض الناتج المتوسط عبر الصناعات الفرعية بنسبة 20%.
ويشير هذا إلى أن الزيادات المتواضعة في الناتج، بدلاً من التعافي الواسع النطاق، تتركز في عدد صغير من الصناعات، مثل أشباه الموصلات، مما يترك جزءاً كبيراً من قطاع التصنيع راكداً.
“وفيما يتعلق بالتوظيف، استمر الانخفاض المزمن في رواتب قطاع التصنيع، على الرغم من تحقيق مكاسب بلغت 1.5 مليون وظيفة في قطاع التصنيع منذ عام 2010″، كما قال المحللون، وهذا التعافي صغير مقارنة بـ 6 ملايين وظيفة في قطاع التصنيع فقدت في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.
وبما أن وظائف التصنيع تشكل الآن 8% فقط من القوى العاملة، فإن التراجع الطويل الأمد للقطاع مستمر، مما يثير تساؤلات حول مزاعم الانتعاش الصناعي.
ورغم الزيادة في الاستثمار في التصنيع، فقد اقتصر على صناعات محددة مثل أشباه الموصلات. وظل الاستثمار الرأسمالي الإجمالي في التصنيع راكداً، مع ثبات تكوين الأصول الثابتة لعقود من الزمن.
ولقد تقلص الإنفاق الرأسمالي على المعدات، الذي كان يمثل ذات يوم 8% من الناتج المحلي الإجمالي في ثمانينيات القرن العشرين، إلى 5% فقط. ويرتبط هذا التباطؤ في تراكم رأس المال ارتباطاً وثيقاً بتناقص الإنتاجية في هذا القطاع، الأمر الذي يقوض أي مزاعم بالنهضة.
في الواقع، تظهر بيانات شركة ألباين ماكرو أن نمو الإنتاجية في قطاع التصنيع لا يزال متخلفًا عن قطاعات أخرى من الاقتصاد الأميركي، مما يجعل من غير المرجح أن يشهد القطاع انتعاشًا واسع النطاق.
إن التحديات البنيوية التي تواجه قطاع التصنيع في الولايات المتحدة تمتد إلى ما هو أبعد من الاستثمار والإنتاجية. ومع تطور الاقتصادات، يصبح التحول من النمو القائم على الصناعة إلى الاقتصادات القائمة على الخدمات أمراً لا مفر منه.
تميل المجتمعات الأكثر ثراءً إلى تحويل أنماط استهلاكها بعيدًا عن السلع ونحو الخدمات، مما يقلل من أهمية التصنيع بشكل عام.
وحتى الصين، التي غالبا ما ينظر إليها باعتبارها القوة الصناعية الأكبر في العالم، شهدت انخفاضا في حصة التصنيع في الناتج المحلي الإجمالي منذ عام 2008.
إن هذا التحول الاقتصادي الأوسع نطاقا يجعل محاولات إعادة التصنيع في الولايات المتحدة ليس صعبة فحسب، بل وأيضا غير منتجة إلى حد كبير.
ستحتاج البلدان ذات الدخل المرتفع مثل الولايات المتحدة إلى الاعتماد بشكل كبير على تصدير السلع المصنعة لتحقيق أي توسع تصنيعي ذي معنى، وهو النموذج الذي لم يسفر عن نمو أعلى في الدخل بالنسبة لعمالقة الصناعة الآخرين مثل ألمانيا واليابان.
إن إحدى العقبات الأكثر أهمية أمام إحياء التصنيع في الولايات المتحدة تتمثل في ارتفاع تكاليف العمالة في البلاد. فالعمال الأميركيون أكثر إنتاجية بنحو 70% من نظرائهم الصينيين، ومع ذلك فإنهم يكسبون ستة أمثال الأجور.
ويجعل هذا التفاوت من المستحيل تقريبا على الشركات الأميركية أن تنافس في الصناعات كثيفة العمالة، بغض النظر عن مدى كفاءة عملياتها.
ونتيجة لهذا، يظل قطاع التصنيع في الولايات المتحدة مركّزًا في الصناعات المتخصصة عالية القيمة مثل صناعة الطيران والآلات المتقدمة والأجهزة الطبية، في حين قامت الصناعات التي تتطلب المزيد من العمالة بتحويل عملياتها بشكل متزايد إلى دول ذات تكلفة أقل مثل فيتنام وكمبوديا.
تشير شركة ألباين ماكرو إلى أن الكثير من الخطاب المحيط بنهضة التصنيع مدفوع بدوافع سياسية أكثر من الحقائق الاقتصادية.
وتلعب الوعود بتنشيط التصنيع المحلي دوراً جيداً في الولايات المتأرجحة مثل تلك الموجودة في حزام الصدأ، حيث أدت خسائر الوظائف الصناعية إلى خسائر فادحة في المجتمعات المحلية.
ومع ذلك، فإن السياسات الرامية إلى عكس هذه الاتجاهات، مثل قانون خفض التضخم الذي أقرته إدارة بايدن أو الرسوم الجمركية التي فرضها ترامب على الواردات الصينية، فشلت في تحقيق نتائج ذات مغزى.
في حين حفز قانون الضرائب الجمهوري استثمار ما يقرب من 400 مليار دولار، فقد ركزت هذه الجهود بشكل ضيق على أشباه الموصلات، في حين لم تشهد قطاعات حيوية أخرى، مثل المركبات الكهربائية وتقنيات الطاقة الخضراء، سوى القليل من الفوائد.
ومما يزيد الوضع تعقيداً هو نقص العمالة الماهرة اللازمة لتلبية الطلب المحتمل في التصنيع المتقدم.
إن خط الأنابيب من العمال الجدد غير كاف، وتستمر القوى العاملة في قطاع التصنيع في التقدم في السن، حيث لا يشكل الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 25 عاماً سوى 9% من القطاع، مقارنة بنحو 13% في جميع الصناعات الأخرى.
وعلاوة على ذلك، تسببت البيروقراطية في تأخيرات كبيرة في العديد من الاستثمارات واسعة النطاق المخطط لها بموجب قانون التقاعد الفردي، مما ألقى المزيد من الشكوك حول التأثير الطويل الأجل لهذه السياسة.
من منظور السوق، يسلط مؤشر ألباين ماكرو الضوء على الافتقار إلى الفوائد الملموسة للأسهم الصناعية. ويستمر القطاع في تحقيق أداء ضعيف، مما يعكس ركود الإنتاجية الأوسع نطاقًا في قطاع التصنيع.
على الرغم من أن الإعانات الحكومية عززت قطاع الرقائق في الولايات المتحدة، فإن تشديد ضوابط التصدير، وخاصة تلك التي تستهدف الصين، يهدد بتآكل هذه المكاسب.
وقال المحللون “في عام 2021، شكلت الصين 18 مليار دولار، أو حوالي 23٪، من صادرات أشباه الموصلات والدوائر الإلكترونية الأمريكية”. وعلى المدى الطويل، قد يؤدي الاكتفاء الذاتي المتزايد للصين في إنتاج أشباه الموصلات منخفضة التكلفة إلى تكثيف المنافسة والحد من فرص النمو للشركات الأمريكية.
في حين أن الرواية الأميركية حول إعادة التصنيع إلى الداخل لا تزال مشحونة سياسيا، فإن هناك اتجاها أكثر أهمية آخذ في الظهور: صعود “إعادة التصنيع إلى الداخل من خلال الأصدقاء”.
تنتقل الشركات الأميركية بشكل متزايد إلى نقل إنتاجها إلى بلدان ذات مستويات أجور وتعقيدات اقتصادية مماثلة لتلك الموجودة في الصين، ولكن مع مخاطر جيوسياسية أقل.
ومن المتوقع أن تستفيد دول مثل فيتنام وماليزيا والمكسيك والهند من هذا الاتجاه مع تحول الشركات بعيدًا عن الصين استجابة للتوترات المتصاعدة بين واشنطن وبكين.
بالنسبة للمستثمرين، يمثل هذا فرصًا جديدة مع إعادة تنظيم سلاسل التوريد العالمية، حتى مع تلاشي رؤية إحياء التصنيع المحلي في الولايات المتحدة.
